Амстердам.

Из Бельгии мы отправились в столицу Голландии. Пейзажи здесь плоские, ландшафт очень похож на наш подмосковный, только более ухоженный и без помоек на каждом шагу. Конечно, ездить в Голландию лучше весной, когда на полях расцветают тюльпаны, и яркие краски поражают воображение. У нас ничего такого не было.

Амстердам уникальное место, и посещение его вызывает довольно смешанные чувства. В городе много каналов, зелени и водоплавающих птиц. В старинной части – небольшие красивые дома теснятся друг к другу.

Мы жили в роскошных апартаментах-студии с собственным выходом на улицу. Располагались они прямо на берегу живописного канальчика в центре города. Там была полностью оснащенная собственная кухня и холодильник с продуктами. И, чего мы еще никогда не встречали в отелях, в ванной комнате стоял аквариум с живыми рыбками.

Про Амстердам много рассказывают о проститутках и наркотиках. Так вот, все это правда! Ночью здесь кипит бурная жизнь. В витринах домов на узких улочках квартала Красных фонарей стоят проститутки. Девушки, в общей массе довольно симпатичные, располагаются в небольших коморках, отделанных кафелем. Обстановка внутри очень скромная: только кушетка, раковина и табурет. Когда у девушки посетитель, она задергивает шторку. На каждом шагу туристов поджидают кофе-шопы, где можно купить марихуану, ночные клубы и пивнушки. По улицам шатаются большие компании подростков, дорвавшихся до запретных плодов, создавая веселую, нездоровую атмосферу. Употреблять лёгкие наркотики можно практически везде. И иногда доходит до абсурда. Так, например, курение табака запрещено во всех барах и ресторанах, поскольку это вредит здоровью некурящего персонала, а курить там же марихуану – пожалуйста.

Что касается местной кухни, то складывается такое впечатление, что её просто нет. В Амстердаме довольно популярны итальянские рестораны, аргентинские стейк-хаусы, есть целый квартал с бельгийскими ресторанчиками. Но заведения с традиционной голландской кухней нам найти не удалось.

Отдельного внимания заслуживают автомобильные дороги города. Все сделано как-будто специально, чтобы на машине туда никто не приезжал. Движение большей частью одностороннее, улицы узкие, на берегах каналов нет никаких ограждений и даже бордюров. Парковка в городе стоит рекордно дорого – 40-50 евро в сутки. Так что оставлять машину лучше подальше от центра, а по городу ходить пешком или ездить на трамвайчиках.